Pass och visum är obligatoriska. Passet måste vara giltigt minst sex månader vid inresan och ha en blank sida för att du skall kunna få visum. Visum till Laos kan utfärdas till utländska turister och affärsmän när de anländer till Wattayflygplatsen i Vientiane, vid Friendship Bridge och flygplatsen i Luang Prabang. Du behöver två passfotografier och visumet kostar 30 dollar.
Utländska turister får oftast visum för 15 dagar när man skaffar visum vid ankomsten.

Jag skaffade mitt visum via den Laotiska ambassaden i Stockholm innan jag åkte. På deras hemsida kan man ladda ner en ansökningsblankett. Jag fyllde i den i två exemplar på engelska och bifogade två passfoton, mitt pass och kostnaden för ansökan (250 kronor i svenska sedlar) samt för returporto som jag skickade i ett rekommenderat brev. Jag fick tillbaka passet med iklistrat visum inom en vecka. Har du möjlighet att själv besöka ambassaden slipper du kostnaderna för att rekommendera breven. Mitt visum gällde två månader.

Utlänningar som stannar för länge riskerar att arresteras och de kommer att bötfällas med fem dollar för varje dag. Utländska turister som planerar att ta sig in i landet på platser där visum inte utfärdas måste skaffa ett visum i förväg.

Immigrationskontor vid några av de mindre gränspassagerna är inte särskilt väl utmärkta. Man måste ändå själv se till att uppfylla alla inresekrav och tullformaliteter vid inresan till Laos. De som missar detta kan bötfällas, häktas, sättas i fängelse och/eller deporteras ur landet.

Ett laotiskt turistvisa är vanligen utfärdat för en enda inresa, inom tre månader från utfärdandedatumet, och gäller för en period som inte överstiger 30 dagar. Visumet kan bli förlängt i Laos för ytterligare 15 dagar.